Некоторые события, не касающиеся наших девушек и произошедшие после рокового рейса хочу расположить здесь, чтобы не засорять информационную тему.

Планета Новый Бобруйск. Два года спустя.

"Чёрная звезда" загорелась ещё до того, как коснулась покрытия космодрома. Второй ярус постепенно наполнялся удушливым дымом. Рыжий киборг переступил через бездыханное тело одного из пассажиров. Из людей уцелели только те, что лежали в анабиозных камерах. Программа самосохранения требовала как можно скорее покинуть опасную зону. Киборг поспешил в рубку, шаркая по полу наполовину оторванными подошвами ботинок. Рубка пострадала меньше всего. Но и здесь людям не слишком повезло. Пилот лежал, уткнувшись лицом в пульт, и кровь из его ран уже не текла, второй пилот смотрел в потолок неподвижными глазами. Тихо постанывал навигатор с разбитой головой. Киборг подошёл, прижал пальцы к его шее. Пульс есть, но похоже, что человек впал в кому. Оставалось проверить только капитана. "А зачем? - пришла в голову неожиданная мысль, - наверняка снаружи спасатели, которые ждут только, когда пожарные закончат свою работу. Хозяин не видит его, не знает, что он здесь. Возможно даже, что он мёртв. Можно больше не искать лазейки в неприятных приказах, а просто уйти. После полученных кораблём повреждений никто не удивится выбитой двери шлюза. Надо спешить. Не подходить к капитанскому креслу - если он ещё жив, то довольно будет одного слова, пусть даже произнесённого в бреду, которое программа воспримет как приказ остаться, и уже не спастись. Рыжий залез в карман навигатора, вытащил паспортную карточку. Они и вправду похожи, только волосы подлинней отрастить. Дверь шлюза поддалась с первого удара. Киборг снял ботинки и комбинезон, на котором помимо дырок красовалась фосфорецирующая надпись DEX, швырнул их туда, где ещё не погасло пламя. И со всех ног бросился прочь от "Чёрной звезды".
Потребность восстановить потраченную энергию привела киборга к самому близкому источнику питательных веществ - помойке возле новобобруйского космодрома. На планете наступила осень, ветер заставлял почти голого киборга ежиться от холода и даже (невероятный случай) покашливать. Рыжий подобрал банку с просроченной (всего на неделю, ерунда) тушёнкой, надорвал край, быстро уплел содержимое. Разбрасываться сейчас регенерационными ресурсами не следует. Пострадавшие после восьмичасового нахождения в рефрижераторе лёгкие не успели восстановиться. Придется потерпеть. Киборг просканировал баки с мусором, сорвал крышку с одного из них. Покопавшись в содержимом извлёк наружу потёртый коричнево-бурый свитер, старые, но крепкие ботинки на шнурках, джинсы. В одежде стало теплее.
- Эй, рыжий, - окликнул его чей-то хрипловатый голос, - третьим будешь?
Киборг обернулся и увидел двух мужчин в одежде примерно такого же происхождения, что на нём сейчас.
- Запрос не понят. Уточните или переформулируйте.
- Чего там уточнять, иди, выпей с нами. А то замёрз, дрожишь весь. Для согреву обязательно надо принять.
- Алкоголь оказывает отрицательное воздействие на человеческий организм.
- Да ерунда, - отмахнулся собеседник, - для согреву надо. Иди, человеком себя почувствуешь.
- Гриш, он кажется того, чокнутый, - с опаской произнёс второй мужчина, - ну его, другого поищем.
- Нельзя. Чтоб человеку не помочь, это нельзя.
Киборг подошёл, присел рядом. Они приняли его за человека. Забавно. И это нужно использовать.

Космодром окутала ночь. Киборг свернулся в эргономичную позу эмбриона на выданном ему собутыльниками коврике. Ранка на руке, из которой киборг вырезал осколком бутылки идентификационный чип из руки, немного болела, но не отвлекала. Дым от разбившегося корабля всё ещё поднимался в небо. Похоже, хозяин не собирается искать пропавшее имущество. То ли погиб сам, то ли решил, что мертва надоевшая "шестерка". Как бы там ни было, оставаться возле космодрома нельзя. Обитатели свалки может и не догадаются, что он не человек, но осенний холод рано или поздно высосет из системы регенерации все ресурсы, а это смерть. Внезапно вспомнились события двухлетней давности. Четыре девушки, запертые в карцере, живой товар, которым хозяину вернули долг. Одна из них сказала, что на планете Те Моана нельзя держать разумных существ в рабстве. И верила, что он разумный, а не просто бракованный. Звучит невероятно, но улететь с Нового Бобруйска хорошая идея. Если отыскать кислородную планету, позволяющую жить на её поверхности без скафандра, необитаемую или малонаселенную, вполне можно прожить. На билет нужны деньги. Деньги можно заработать. Что там с доступом к инфранету? Отлично, есть. Войти на сайт "DEX-компани", отыскать программу имитации личности для модели линейки Bond. Биографию можно подобрать потом, когда найдется работа. Грузчиком например, это и с воспалением лёгких нетрудно. Но больше всего ему хотелось бы стать навигатором. Головоломка составления трассы всегда казалась ему самым увлекательным зрелищем на свете. Киборг обожал стоять в рубке за креслом навигатора и наблюдать за его работой. Новый приступ кашля заставил его скорчиться сильнее. Хватит мечтать. Нужно спать, а с завтрашнего утра начинать тренироваться быть человеком. Лишь в этом его спасение.

Ровно через семь дней на сайте вакансий появилось объявление. Малому транспортному кораблю, улетавшему через сутки с научной экспедицией на Степянку, срочно требовался навигатор. Идеальный вариант. Даже слишком. Киборг отыскал досье на капитана корабля - не хватало ещё нарваться на такого же подонка, как предыдущий. Однако послужной список Станислава Федотовича Петухова невольно вызывал уважение.
Встретиться с капитаном ему не удалось - собеседование проводил корабельный доктор - светловолосый, седоватый толстяк с добродушным лицом. Он внимательно следил за тем, как потенциальный навигатор запускает программу и составляет пробную трассу, потом взглянул в лицо киборга.
- Голубчик, да у вас температура. Как вас угораздило?
Киборг закашлялся, беря паузу на размышление, быстро бросил:
- Холодно... Вот и простыл. Корабль, на котором я работал, разбился, а там были все вещи. Мне очень нужна работа...
- Понимаю, - сочувственно покивал доктор, - боюсь только, что мы можем предложить вам минимальную ставку, не больше, вдобавок без аванса - это наш первый рейс. И вылет уже завтра.
- Я согласен. Завтра буду прямо с утра.
- Нет, - решительно поднялся с места доктор, - без медосмотра я вас не отпущу. Просто не имею права.

Чтобы успокоить отчаянно бьющееся сердце пришлось прибегнуть к помощи процессора. Киборг знал, что медицинский сканер не отличит его от человека, для этого нужно специальное оборудование, но вдруг его болезнь окажется препятствием для работы? Доктор внимательно изучил показания на мониторе, кивнул как будто сам себе, повернулся к шкафчику с лекарствами.
- Выходите, Денис. Только не одевайтесь пока, ложитесь на кушетку.
- Зачем? - насторожился киборг, вспомнив, как порой развлекался с ним врач с "Чёрной звезды".
- У вас сильный бронхит, чтобы его вылечить нужен курс инъекций цефавитола. Начнём прямо сейчас, - вынул из упаковки ампулу, взял шприц.
Киборг невольно вздрогнул. Ни в армии, ни на "Чёрной звезде" никто не утруждал себя лечением боевой техники. Вдруг он что-то сделает не так и выдаст себя?
- Ложитесь, - доктор улыбнулся, и улыбка была не издевательской, а сочувственной, - не бойтесь. Не буду врать, что это совсем не больно, но болеть куда хуже, верно?
- Верно, - согласился киборг и лёг на кушетку, параллельно вспоминая, как пациенты после такой процедуры выходили из медотсека, потирая ягодицу. Наверное, надо и ему так делать.

Рослый широкоплечий парень в чёрной бандане с зелёными черепами сидел за пилотским пультом, изучая россыпь вирт-окон.
- Ну вот, Денис, знакомься - это наш пилот.
Пилот повернул кресло, окинул киборга быстрым оценивающим взглядом. Улыбнулся, встал с кресла и протянул руку.
- Привет. Я Теодор Лендер, можно просто Тед.
- Привет, - киборг осторожно ответил на рукопожатие, стараясь не переборщить, - Денис Воронцов. Дэн.

Дэн с наслаждением растянулся на койке в своей каюте. За дни полёта он уже привык, что может уйти в каюту, и при желании даже заблокировать дверь. Но когда без всякого сканера ощущаешь, что капитан тобой недоволен, возможность скрыться с глаз особенно ценна. После сегодняшней драки в магазинчике на станции гашения можно смело ставить себе отметку о прохождении теста - пришлось приложить усилие к тому, чтобы не задействовать в драке имплантаты - очень уж хотелось вышвырнуть наружу наглого кобайкера. А какой забавный вид был у Полины, девушки из научной экспедиции, когда она швыряла в его приятеля банками! Кстати, кажется это она. В коридоре послышались шаги, потом робкий стук в дверь.
- Дэнечка, к тебе можно?
Киборг поспешно встал с койки, шагнул к двери и открыл её, встал так, чтобы заслонить от Полины большую часть каюты, слишком пустой, слишком безликой. Девушка со смущённым видом стояла на пороге.
- Дэнь, прости меня. Если бы я тебя не уговорила пойти со мной в этот магазин, капитан тебя бы не наказал.
- Да какое там наказание? - удивился навигатор, - премиальных лишил? Так ещё неизвестно, будет ли их с чего платить.
- Обязательно будет. Научная работа это всегда хорошее финансирование, если уж удалось выбить грант.
Девушка воровато огляделась по сторонам, и быстро сунула в руку Дэна плитку шоколада.
- Вот, чтобы жизнь была слаще. Мой любимый, молочный. С орешками. Только не говори никому, это мой личный запас. Я какаоманка - дня не могу прожить без шоколада, а если придётся делиться с коллегами, мне на всю экспедицию точно не хватит.
- Хорошо. Не скажу.

Флаер мчался через лес на скорости, близкой к предельной. Дэн вцепился в штурвал обеими руками, едва не продавливая обшивку. Деревья испуганно отдёргивали ветки. В программе DEX-a не было записано управление летающей машиной, но для того, чтобы гнаться за пиратским флаером хватало уроков Теодора. В памяти как в старинном калейдоскопе мелькали воспоминания и образы. Михалыч, неразборчиво, но ласково разговаривающий с каждой деталькой в машинном отделении. Вениамин Игнатьевич. "Ты прямо идеальный пациент, Денис. Никогда не споришь с назначениями, и выздоравливаешь с рекордной скоростью". Капитан. "Да я просто рыжих терпеть не могу". Полина. "Дэнечка, ты же поможешь сделать клетку для местного хищника. Ну пожалуйста". Теодор. "Дэнька, как ты думаешь - кто из нас киборг?" Теперь это стало известно всем. На то, чтобы решиться заслонить собой капитана от зарядов плазмомёта, ему понадобились доли секунды. Только это ничего не изменит. Дэн помнил, как сильно Станислав Федотович ненавидит киборгов. И бесполезно доказывать, что именно его опасаться не нужно, Дэн скорее позволит пристрелить себя, чем причинит вред экипажу транспортника или его пассажирам. Но никто не поверит биомашине, созданной для убийства людей. А он сегодня убил многих. Да, это были пираты, но это ничего не меняет. Вспомнилась Шеба, красивая женщина, которой стало дурно при виде костей животных, устилающих землю под веточным шаром миротворца. "Я плачу, чтобы не сойти с ума от ужаса". Киборг с удивлением почувствовал, как по его щеке скатилась слеза. Он создан, чтобы умирать вместо людей. За семь лет он прилагал все усилия, чтобы избежать этой участи. Но теперь точно знает, что есть люди, ради которых стоит умереть. Пиратский флаер уже можно было увидеть не только на лидаре, но и глазами. Дэн крепче вцепился в штурвал, и врубил форсаж. На летающей машинке не было оружия, но таран - это всегда наверняка. Главное успеть до того, как пиратский адмирал отдаст приказ о бомбардировке планеты. Всё происходит как должно. Киборг умрёт ради людей. Но ему повезло почти месяц побыть человеком.

Мыр-мыр-мыр! Замечательные зарисовки, я с удовольствием прочитала.

Вскоре после спасения на Шебе на планете Те Моана появилось два новых обитателя.

Как быстро стало ясно, привлечение молодых, энергичных, талантливых иммигрантов на Те Моане было официальной политикой и одновременно чем-то вроде любительского спорта для её граждан. Так что у Дженет не возникло никаких проблем. Одна беседа с офицером миграционной службы, интересовавшимся в основном её профессией, планами на будущее, и готовностью приспособиться к специфической моанской культуре - и она могла хоть сразу получать гражданство, хоть просто поселяться любой угодный срок. Более того, ей сразу предложили несколько вариантов - от почти привычной работы ветеринаром на ферме, с кроликами, козами и свиньями (коровы и лошади на островной планете не прижились, и были представлены несколькими особями в зоопарке) до переподготовки для работы с местными морскими животными. А заодно рекомендацию пройти курс человеческого фельдшера - с одной стороны, Те Моана пусть и не Шеба, но опасных существ и природных явлений здесь тоже хватало, и толковый практик лишним не будет. С другой - часть политических прав даже уроженцы Те Моаны получали только подтвердив готовность при необходимости их защищать. Именно поэтому здесь было так много полицейских, как Ру, или военных резервистов, к которым по умолчанию приписывались и медики.

С Максом было чуть сложней, даже для очень широких взглядов моан его случай был несколько экзотичен. Ему пришлось пережить не одно собеседование и тестирование, допустить местных программистов до своей системы. Но эти тестирования разительно отличались от того, что он пережил в Декс-компани. "Прецедент даньонгов" - когда-то назвала это Ру. Сомнения толкуются в пользу разума. К Максу относились и с ним обращались не как с машиной в органической оболочке, а как с человеком с процессором в голове, и убеждались в основном, не выкинет ли этот процессор что-то нехорошее в обход носителя. Через месяц он был официально признан гражданином Те Моаны и человеком - на первое время ограниченно дееспособным, с возможностью снятия всех ограничений через пару-тройку лет испытательного срока. В конце концов, и люди взрослеют постепенно.
Заодно с гражданством Макс получил самого себя в строку основного хозяина (к рабству в любых формах моане относились агрессивно до абсурдного), предложение об усыновлении от большого, дружного семейного клана Тохунга ("Это как собственность ты должен быть только свой собственный, а членом семьи хорошо быть чьим-то") и десяток предложений работы - от естественных для киборга предложений полиции и военных ( в основном на инструкторские должности - кто лучше киборга научит противостоять киборгам?) до местного мчс, освоения приполярных островов и информационных технологий (разве можно зарывать в землю талант напрямую коннектиться с любой техникой? А знания дело наживное, научат)

Верховный Суд планеты Те Моана рассмотрел запрос гражданки Руамоко Тохунга, отчёты экспертов, работавших с Максом, и внешней разведки (оказалось, здесь есть и такая). После чего полностью запретил на планете любую деятельность Декс-компани. По версии для инопланетников - в рамках и так действующего антимонопольного законодательства. В реальности - "за продвижение высокотехнологичного рабства". Декс-компани от этого было ни горячо, ни холодно, её представительств не на Те Моане никогда не было. Но на будущее это дополнительно защищало Макса и ему подобных, если появятся, от любых притязаний создателей.

Ру развила бурную деятельность одновременно помогая им обустроиться, сдавая макеты к очередной игре (время в плену потеряно, а задерживать команду - зло), рисуя комикс по мотивам их приключения (а почему бы и не?) и разрабатывая ещё один собственный проект, пришедший ей в голову на Шебе. А простая программка, написанная для неё приятелем по геймдеву, мониторила инфранет в поисках объявлений о продаже киборгов определённого фенотипа или иных связанных с таковыми новостей. Если бы Ру догадалась не ограничиваться киборгами и искать только по портретному сходству, она могла бы выйти на Дениса Воронцова и "Чёрную Звезду", и может быть, размотать эту ниточку. Но она не догадалась, и судьба того самого рыжего киборга осталась неизвестной...

(Макс, Дженни, ваш ход )

А это придумалось сегодня. Почти ни о чём, но пусть тоже будет.

Два с половиной года после рейса "Эдвенчерс".

Капитан Александр Смолетт посмотрел на галерею вирт-окон, с типами самой разной наружности, от откровенно бандитской, до почти аристократической. В кабинет заглянул оперативник, присвистнул.
- Ба, знакомые лица. Особенно вот этот, усатый. Казак?
- Он. Мой информатор с "Кузнечика" говорит, что не только технику он на своей барже перевозит. А с поличным поймать никак не получается. Говорят, его кто-то из очень крупных шишек прикрывает. Нюхом чую - без внедрения тут не обойтись.
- Слушай, а что наш безутешный вдовец? Может его использовать? Хороший мужик, служил в космодесанте. Вырос в детском доме, родственников нет, чтобы угрожая им заставить переметнуться.
- Пожалуй в самый раз. А у тебя как дела? С "Вулканом".
- Вот, только что утвердили план операции. Скажу Себастьяну - пусть настраивает свою скрипочку.

А что, Максу ветеринаром работать не разрешили?

Ему не догадались предложить )))
Если он смог сам словами сформулировать такое желание - никаких проблем, учись, работай